婉兮聽了，心下也是忍不住嘆息。這便將荷包收下，沖那官女子和永璇都是點頭，“慶藻的心意，我帶回去了。你們便也好生照料慶藻，希望慶藻能早日好起來。”

肩輿起轎，緩緩離了永璇的行宮。

玉蟬看婉兮一眼，還是輕聲道，“……之前主子與瑞主子換衣裳的時候兒，奴才就沒見著翠鬟。”

婉兮便也是嘆息一聲兒，“誰說不是呢。我起初也以為，是她那會子聽見慶藻的事兒，這才跑到永璇這邊兒來。可是目下才明白，她其實怕是早早兒就開始偷偷兒觀察慶藻了吧。”

“這回一同隨駕，到了行宮來，彼此住得都近，她興許便是發現了慶藻牽馬出來，她這便悄悄兒地在旁觀察，這便也恰巧趕上這件事兒去。”

玉蟬咬住嘴唇，“依主子看……奴才是不是要謹守門戶，要看緊翠鬟些了？”

婉兮擡手支住額角，想了想，這才緩緩道，“不必了。翠鬟是個懂事的女孩兒，縱有些情不自禁，可我相信她終是心下有數兒。”

“況且，她在這回的事兒裏，反倒救了慶藻，辦的是好事兒。”

婉兮擡眸望望夜空。這會子天穹已被繁星點綴，壩上草原的星子，總比京師更明亮。

“……那孩子唯一令我放心不下的，是她的泥足深陷。唉，我原本還想過，也許她有自己斬斷情絲、抽身而返的一天；可是如今瞧著，她反倒已是越陷越深了。”

婉兮走進郭貴人的行宮，行宮外地上已經搭建起了“他坦”，皇後那拉氏為首，一眾嬪妃已經都坐下守夜。

婉兮進來與舒妃和玉蕤點了點頭。舒妃過來輕聲道，“真是可惜。多年輕的格格，這才進宮多久，竟就這麽香消玉殞了。”

玉蕤也回到婉兮身邊，輕聲稟報，“我進去看了郭貴人。從她身上倒是沒看出什麽古怪來。”

因郭貴人是貴人的位分，今晚用執禮守夜的只需貴人及以下位分。而此番隨駕而來的沒有常在，最低就是貴人，故此玉蕤、和貴人、伊貴人才是親自入內替郭貴人整理。

而其中和貴人終究與滿蒙格格們的信仰不同，喪葬儀式也不同，這便即使入內，也只立在一旁，並不方便動手；這便唯有玉蕤和伊貴人親自替郭貴人料理過。

婉兮便也點頭，“我也覺著，這事兒雖說郭貴人是最大的苦主，可是這件事卻未必是沖著郭貴人來的。”

玉蕤擡眸，朝在場的內廷主位們冷冷掃視而過，“郭貴人年輕，進宮也晚，這些年安分守己，也算與世無爭。我也實在看不出，郭貴人有得罪眼前這些人之處。”

“對這樣的郭貴人而言，又有誰要處心積慮算計她去？更甚而，是要了她的性命？”

婉兮眼簾半垂，心裏湧動起無限悲哀。

進宮二十年了，她以為歲月能將她當年對宮裏那些算計的嫌惡點點變淡，可是到了郭貴人這件事上，便又叫她覺著那股子嫌惡都升到了嗓子眼兒，仿佛一張嘴就要流溢出來。

——便不是為了自己，也是為了郭貴人這個年輕的姑娘。

如今憑自己的位分、閱歷，尤其是皇上的感情，還有孩子們，她其實已經完全不必再如此，她有能力自保。可是郭貴人這樣年輕、無寵的女孩兒們呢？難道就活該她們作人的靶子，便連死了都不知道自己是因何丟掉了性命，更是被誰給算計沒了性命去？

玉蕤說得對，此時隨駕的內廷主位都在眼前呢，可是就連婉兮自己都覺四顧茫茫，都猜不透誰會對郭貴人下手；那麽此事就算有人會懷疑，可是無根無由，便自然更不知道該從何查起了。

婉兮不由得攥緊袖口，“既然咱們都猜不到究竟是誰要算計郭貴人，那我就擔心，這次的事兒原本就不是沖著郭貴人來的；反倒是——沖著慶藻來的。”

“沖著八福晉來的？”玉蕤也嚇了一跳，“可是丟了性命的，卻是郭貴人啊！若是沖著慶藻來的，難道不應該是處心積慮壞了慶藻的性命去麽？”

“你如此問，這便也是所有人相同的疑問，”婉兮眸光寂寂，“這便也正是那人這算計的高明之處。”

“丟了性命的是郭貴人，那麽便是有人調查，也只能從郭貴人身上去找疑點，這便能安全地避開慶藻去。而郭貴人恰好是與世無爭之人，便是從郭貴人這邊來查，怕也是查不出什麽來，於是查著查著，這件事便只能漸漸大事化小、小事化無。”

“到了最後，人們便也只能接受這件事是一場意外罷了。”

玉蕤咬住嘴唇，向婉兮更貼近些，低聲問，“姐是怎麽覺察到，這事兒是沖著慶藻來的？”

婉兮垂首，“你想，一個女孩子剛剛成親，尚未來得及養兒育女。那這會子對這女孩兒懷有惡意之人，什麽法子才是最解恨的？”

玉蕤一驚，臉色已是發白，“……那自是傷了慶藻的根基去，讓慶藻無法生養！”

婉兮閉上眼，緩緩點頭，“慶藻墜馬，腰腹自然受傷最重。這會子雖然還不敢斷言，可是至少那人的目的，已然達成了一半兒去。”

玉蕤杏眼圓睜，半晌也是說不出話來。

良久，玉蕤方恨恨道，“可不是！從那受驚發瘋了的馬背上掉下來，可不是壞了女子根基的最方便的法子去！”

“令貴妃這是怎麽話兒說的？來的最晚不說，來了也只在一旁站著，袖手旁觀。”

婉兮與玉蕤正說著話兒，冷不防皇後那拉氏帶著伊貴人走了過來。

出言，便是不善。

婉兮忙給玉蕤遞了個眼色，這便收起了話茬兒，蹲身請安。

那拉氏走到近前，面上冷笑不減，“……這倒叫我不由得回想起當初純惠薨逝那會子。那時候兒的令貴妃你啊，忙前忙後不說，便連純惠寢殿裏的鏡子，都是你親自動手用紅布給裹了的；甚至，連純惠身上那塊壓著魂靈兒的玉佩，也是你親手給掛上的。”

“怎麽今天輪到了郭貴人這辦大事上，令貴妃卻什麽都不管了，還躲得遠遠兒的？哎喲，是不是因為郭貴人只是個小小的貴人，比不上純惠的位分高，這便叫令貴妃你看不上啊？”

“還是說，因為純惠是漢女，跟你流著一樣兒的血；而郭貴人卻是八旗蒙古的格格，故此不當成姐妹來看呢？”

此時此刻，若不是郭貴人剛剛薨逝，婉兮真想沖著那拉氏那張臉笑出來。

好容易相安無事了這些日子，婉兮又何嘗不知道這位皇後娘娘不是就此肯安生了，只是等著機會，暗地裏憋著壞水兒呢。

這回郭貴人薨逝，她晚來一步，可讓這位皇後娘娘抓住了把柄去，終將那股子壞水兒都傾出來了。

婉兮擡眸望去，目光從那拉氏臉上滑開，落在那拉氏身邊兒的伊貴人面上……還有，那拉氏背後，那些出自蒙古的宗室福晉，或者是嫁到蒙古去的公主、格格們的面上。

此時是皇上木蘭行圍的途中，皇上下旨明日就要行圍，故此這個時候兒前來朝覲的、隨駕的，自然都是蒙古各部的福晉、格格們。皇後娘娘這會子當著這些蒙古的福晉、格格們，故意說她不在乎出自蒙古的郭貴人，當真是將這壞水兒都使在了刀刃兒上。

她們面上皆露出了不豫之色，皇後娘娘的目的達到了。

婉兮的心反倒沈靜下來。

再不像當年剛進宮的時候兒，還是個十四歲的孩子，便在諸如此類的場合之下，總還是想強調自己雖說是漢姓女，可卻還是旗籍下，這便不該被她們排斥在外才是啊。

她還總想說，皇上都是以整個中國的天子為己任，皇上在強調滿蒙子弟不可丟掉弓馬騎射的祖宗傳統的同時，也積極促進漢學的發展，皇上自己那般醉心漢文化，便是最好的表征。

……可是二十年過來，婉兮發現，那拉氏二十年前怎麽用這個來攻擊她，如今依舊還繼續用這個來攻擊她。

婉兮索性再不跟那拉氏自辯了。由得那拉氏去罷了，總歸人家是皇後，人家的嘴才是這東西六宮裏最大的一張。

婉兮這便淡淡垂下眼簾，什麽也沒說，臉上甚至什麽表情都沒有。

若那拉氏想從她臉上看見驚慌失措、或者尷尬赧然……那抱歉，諸如此類的神色，她一律欠奉。

婉兮只緩緩欠了欠身，“皇後娘娘卻是不同，皇後娘娘是滿洲世家的名門閨秀，還是輝發部的部長後裔，那便自然與郭貴人情分深厚。”

“那是自然。”那拉氏輕哼一聲兒，得意地回眸望望身邊、身後眾人，“我雖然出自滿洲世家，我家祖上是輝發部貝勒，可若追根溯源，我家先祖也曾經是來自蒙古。故此啊，我跟蒙古可是血脈相連，不分彼此。”

婉兮立即道，“皇後娘娘為六宮之主，又與蒙古親出一緣，那皇後娘娘便必定不會叫郭貴人薨逝得不明不白！妾身相信，皇後娘娘就算翻遍整個前朝後宮、掘地三尺，也必定將算計郭貴人的主謀之人給揪出來！”

婉兮這一番話說得嘎巴溜脆，又急又快，叫那拉氏全無防備，只能楞楞盯著婉兮的嘴。

等婉兮一串話都說完了，方尷尬地道，“你說什麽？郭貴人是被人算計的？令貴妃，你憑什麽這麽說？！”

婉兮倒是自己退了半步，柔下了聲息來，幽幽道，“皇後娘娘明鑒，郭貴人薨逝的緣故是在馬匹上。既然是馬匹出事，這背後便自然免不了可能有人設計。”

“我今兒也是著急，這話只是沖口而出，不敢說這事兒必定有憑有據。可是我相信，便是我查不出憑據來的事兒，皇後娘娘必定能查得出來。故此這事兒我便只需提出我的疑問，皇後娘娘自然會給我一個明白的答案，更是給如此年輕百年薨逝了的郭貴人，一個告慰和交待。”

婉兮的話，成功地將那拉氏給架上了。那拉氏瞇眼恨恨盯著婉兮，卻已經沒有回頭的機會。她這便冷冷道，“那是自然！自不用令貴妃在此說這些話，改查的我已然吩咐下去查了。”

婉兮便又極快地頂上一句，“不知皇後娘娘已經吩咐人從哪兒開始查起了？依妾身看，既然是馬匹之事，便該從上駟院查起。”

那拉氏暗暗咬牙切齒，面上卻也只好竭力平靜。

“何勞令貴妃提醒，我已然叫人去上駟院查問了！”

婉兮立即又極快地道，“可是皇後娘娘千萬別忘了，今日出了事兒的馬匹，並不是郭貴人的坐騎，而是永璇福晉慶藻的坐騎。故此皇後娘娘若是查問，便別忘了也將慶藻坐騎的相關人等一並查問了！”

“我當然知道！”那拉氏惱得低吼一聲兒，“身為後宮之主，此事我自然心下早有了數兒，就不勞令貴妃你費心了！”

婉兮眸光流轉，悄然側眸看了玉蕤一眼，這才微微勾了勾唇角，認真屈膝一禮，“那妾身這便恭候在皇後娘娘主持之下，此事大白於天下之時了。”

夜色漸深，宮殿監恭請嬪位及以上位分的主位回宮，只留貴人位分，以及宗室福晉等留下替郭貴人守夜。

這是宮中等級森嚴，倒不是人情淡薄了。

那拉氏第一個離去，眾人便再一同拜別婉兮。

婉兮若不走，那舒妃、豫嬪等也沒法兒走，婉兮這便只能離去。

只是臨走，她還是握了握玉蕤的手。玉蕤輕聲道，“姐放心回吧，這兒都有我。”

婉兮與舒妃一起離去，舒妃今晚很是沈默，直到走出了郭貴人的行宮，這才在夜色裏沈沈嘆了口氣。

“郭貴人一朵花兒似的年紀便去了，皇上都未曾來。”

終究只是貴人位分啊，在後宮裏都是不定數目的，這便在後宮的位分裏幾乎沒有分量。皇帝連來都不用來的。

同為女子，婉兮心下何嘗不感傷呢？她也是輕嘆一聲，捏了捏舒妃的手，“皇上明日還要行圍，今晚又有賜宴……這便分身乏術了。”

舒妃嘆息一聲兒，擡眸望住婉兮，“便是為了自己死後，能叫皇上來親自看一眼，咱們後宮裏這些女人也得在活著的時候兒，拼了命地往上爬，是不是？”

婉兮也說不出話來，心下有悲傷，便連對自己的慶幸都已經升不起來了。

接下來的幾日，鑾駕一路前行，皇帝一路行圍。

皇帝行圍，上駟院的侍衛們便馳馬跟從護衛在皇帝周圍。總歸是護駕的差事為重，故此便是那拉氏已經命內務府大臣到上駟院問話，可是因為上駟院侍衛總是不齊，這便好幾日還沒問出什麽要緊的來。

直到九月初九這一天，因婉兮生辰，永璇等又能有機會前來行禮，婉兮這才單獨問了永璇的話兒。

婉兮是激那拉氏的查問在明，授意永璇的調查在暗。

若此，便是不指望那拉氏那邊能查出什麽來，至少也可牽住上駟院裏諸人的註意力，給永璇暗地的查問拉開空當去。

——終究，永璇年歲還小，便是有他外祖、舅舅的幫忙，婉兮心下也終究還是懸著心的。

況且這會子慶藻還有傷，永璇總要分出一半心來。

可是今兒永璇來，面上並沒有查問出答案的欣喜，反倒是面色有些發白。

婉兮忍到將永璇單獨帶到內帳細問，永璇方有些緊張地道，“……回令額娘，舅舅金簡幫兒子暗地裏摸排了上駟院中眾人。只是兒子怎麽也沒想到，舅舅查問的結果卻是——那日偏是明義曾親自過問過慶藻的坐騎。”

婉兮的心也是一顫，“明義？”

明義與永璇都能分享那《紅樓夢》的抄本，婉兮知道，明義與永璇是私交莫逆。

永璇點頭，“就因為明義與兒子情同手足，故此那日慶藻偷著去練習騎馬，便是兒子都不知道，可是明義因在上駟院當差，這便還是叫他給發現了。”

“慶藻的生母是漢女，以及便連尹繼善都不善騎射這事兒，外人便是無從知曉，可是明義卻是從我這兒聽說過。故此他知道慶藻馬技生疏，他也能明白慶藻即便這樣兒卻還是要逞強上馬，為的是誰……”

“故此明義還特地與那主事問了慶藻所乘馬匹情形如何……可是終究侍衛不宜與皇子福晉直接見面，明義這便無從當面囑咐慶藻，只能親自查看了那馬匹的鞍轡馬鐙。”

婉兮聽到這兒也是皺眉，“該不會是經了明義的手查看之後，這便慶藻的馬最後受驚狂奔，上駟院便眾口一詞都指向明義去了吧？”

永璇黯然垂首，“正是如此……”

便連婉兮，這會子也是心下驚跳不已。

“好毒的心，好縝密的安排！便是想到咱們會懷疑，那人卻也早早備下了這一步棋，等著咱們啞巴吃黃連，不敢再查下去！”

永璇也是痛心疾首，“……我若為了郭貴人和慶藻繼續查下去，最終查出來的怕只是明義。我為了自己的福晉，卻可能害了自己最好的朋友。”

永璇說著含淚跪倒，“令額娘，兒子該怎麽辦？若不查，便對不住郭貴人和慶藻；可是若查下去，明義豈非無辜卻受了牽連？”

婉兮何嘗不明白永璇這會子的為難，婉兮輕輕扶住永璇的肩，“是啊，這會子查與不查，都已經不是最好的法子，叫人左右為難。”

“這會子若保明義，咱們只能暫時放下；可是若你決定了暫時放下，你不是來與我說……你該去向慶藻說。”

“她是你的福晉，也是這一生該與你同甘共苦之人。這一件事上，除了郭貴人之外，她受的苦楚也最深。故此此時唯有她能替你拿定主意，永璇啊，我這回將這個決定的權利，交給慶藻了。”

永璇眼圈兒也是紅了，“兒子，兒子都不知道該怎麽與她說……”

婉兮垂下眼簾，“我聽你說過，明義曾經寫下過‘題《紅樓夢》二十首’的組詩去。你若不知道該如何與慶藻當面說，那你便將這些詩給慶藻看看吧。”

永璇聽了便一揚臉，眼底已有了然的光芒。只是隨即又黯淡下去，隨之浮起憂慮來，“……只是不知道慶藻她，能不能因此而諒解明義。”

婉兮輕輕嘆口氣。

可憐的孩子，如今也才十五六歲，剛剛大婚，生母卻已經不在人世。小夫妻倆之間便是遇見些什麽事兒，卻都沒辦法向母親求助；偏他們是兄弟三個，連個本生的姐妹也沒有，這便是更難了解女孩兒家的心事。

“傻孩子，既然不了解慶藻的心意，這才更值得去小心試探一番。終究那是你的福晉，你自己的媳婦兒，要一輩子同甘共苦、相伴而行的，總摸不透她的脾性，又怎麽能行呢？”

永璇眉眼黯然，無言垂下頭去，只用力點頭。

婉兮用力拍了永璇兩把，“打起精神來，這便去試試看。不管慶藻是否肯諒解明義與你的決定，但是總歸經過這件事之後，你能對慶藻的脾氣也能多一層了解。這便對你而言，總是收獲。”

永璇帶了絲期待，又有忐忑，這便蹣跚離去

婉兮隔窗望著，瞧見他走出門去後，又習慣地四處逡巡。

婉兮當然明白，他是在找誰。

可是這時候兒慶藻還傷在身上，翠鬟是最不宜在此時與永璇見面的。

婉兮這便嘆息一聲兒，還是吩咐玉蕤，“慶藻傷好之前，還是狠心些兒，就暫且別叫翠鬟出門了。”

玉蕤也是慚愧，“這次隨駕秋狝，我知道八阿哥和八福晉也一同來，我原本就沒想叫翠鬟跟來的……”

只可惜玉蕤終究還是貴人位分，位下就只有四名官女子，而翠衿和翠袖都是粗使的，不便帶出來；而唯有翠鬟和翠靨才是出上差的，這便沒得選。

婉兮點點頭，“不是她有錯兒，只是這會子咱們好歹得更顧及些兒慶藻的感受。”

玉蕤這便悄然與翠靨吩咐下去。

安排好了，玉蕤還是忍不住擔心，“難道查上駟院的事兒，便這樣擱淺了不成？”

婉兮搖頭，“別急。這會子便是永璇不便再查，不是還有皇後那邊呢麽。咱們暫且瞧著，看看皇後那邊要怎樣作結。”

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